意。”
“伱救了我一次，又这么快地找出真凶。”艾尔莎眼帘低垂，纤长的睫毛微微颤动，轻声地说，“要不是多亏有您，这场晚宴，也不会顺利举行……”
叶芝心里想着维克公爵会给怎样的报酬，却又得维持贵族风范，正应了梅根老师关于宴会的那番见解。
“你能从低谷中恢复过来，这就是最好的事情了，艾尔莎。”叶芝保持距离，不失风度地道。
艾尔莎俏脸微微泛红，轻轻点头。
这一幕，落在一直暗中观察着的茱恩眼中，不由让她紧咬银牙，暗生气恼。
明明是她先来的！
“我的父亲，想和你单独聊一聊，不知道你是否愿意，男爵大人。”艾尔莎抬起双眸。
维克公爵是個女儿控，这个消息人尽皆知。
自己救了她女儿一条命，他不给点好东西，实在说不过去。
叶芝点头，让艾尔莎引路。
大厅二层，一间金碧辉煌的偏厅之中，叶芝见到金狮王位宣称者之一的维克公爵。
维克公爵约有四十多岁，正值壮年，体格健硕，脸颊带着常年日晒的通红，显然没少上马征战。
面对叶芝这名救了女儿性命的恩人，维克公爵展露出极大的热情，道：“请坐，叶芝男爵。”
他让艾尔莎去外面等候，旋即从头到脚仔细打量了番叶芝，感慨道：
“你与你的父亲实在太相像了，要比你兄长，更像你的父亲！”
“公爵大人见过我的父亲？”
维克公爵哈哈笑道：“何止见过，我们还曾是战友呢。”
“只是没想到啊，他英年早逝……”维克公爵碧绿色的眼底闪过微光，有意无意地道，“晨霜岭那块飞地，就是他为你打下来的呢。”
叶芝不语。
“这里没有外人，你又是我战友之子，你告诉我，叶芝。”维克公爵目光深沉，“你的父亲死后，兄长变相将你流放至长城以北，你难道就没有怨言？”
“换作我在兄长的位置，也会做出相应的选择。”叶芝说。
维克公爵微微皱眉，对于这个回答并不满意，紧紧注视叶芝，道：
“叶芝，你是我女儿的恩人，我于情于理都应该帮助你。”
“我甚至能派兵，让你夺回伯朗第的家主之位。”维克公爵循循善诱：
“你知道的，叶芝，伯朗第家族的领地，可比长城外的晨霜岭，能给你提供更多的资源与利益……”
叶芝沉默片刻，开口道：“感谢公爵美意，但我并无远大志向，守住晨霜岭这座贫瘠之地，已是我最大的愿景。”
世上没有免费的午餐。
维克公爵之所以愿意派兵，无非是想利用我的身份，掌控伯朗第家族。
他固然是个好父亲，但也是王位的觊觎者。
更何况，即便伯朗第的家族领地是位于中部平原的沃土，对叶芝来说，也不及晨霜岭来的重要。
偏厅内针落可闻。
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