一时半会儿倒也追不上。
流求战船边后退边装填弹药,以备下一轮发射。海匪弩炮战船和火炮战船在两轮齐射中有一半失去了动力,有的原地打转,有的则在随波漂流。剩下的几十艘弩炮战船和火炮战船因为它们的阻挡,速度也降了下来,与流求战船的距离反而越来越大。海匪的火战船和爆破船皆是轻快船只,它们一路紧追不舍。随着时间的推移,双方的距离越来越近。
只见廖泥鳅令旗一挥,护在大型战舰船附近的二十艘小型护卫船脱离了船队,分别向左右两侧的四十余艘海匪的火战船和爆破船而去。这些火战船和爆破船威力巨大,在实战中主要是用于对付港口中密集的船队与城防工事等静止目标,要在辽阔的外海要取得战果实属不易。流求战船倒是可以停下来将其逐一击毁,但风险也是颇大。毕竟火炮战船价格昂贵,而轻快小船的价格却不到其十分之一。
流求的小型护卫船呈流线性,也是桨帆两用,故速度极快。只不过因为在船首加了撞角,船舵等重要部位加了装甲,又有几门小型火炮,重量也不轻,故与海匪的火战船和爆破船速度差不多。双方对冲之下,交会的速度极快。就在双方交会之际,流求船只先是进行一轮齐射,用霰弹将小船上的海匪糊了一脸,紧接着便是一轮手雷投过去。
海匪火战船和爆破船本身并没有自卫能力,只能靠斗船保护。而眼下斗船全在后方,只能眼睁睁干挨打。对冲之后,流求的小型护卫船又折了回来,将上述动作又重复了一遍便扬长而去,因为此时海匪的斗船已赶了上来。
刚才的两轮霰弹打得海匪们尸横遍野,也打穿了装火油的罐子。火油随水飘满了大片海面,随即被手雷的爆炸引发起熊熊大火。雪上加霜的是,那些失去操纵的船只又相互碰撞在一起。火势越来越大,引燃邻近的船只,更让爆破船发生剧烈的殉爆。
惊天动地的爆炸之后,爆心之内三十米的船只全部变成了碎片。巨大的冲击波之下,一百米内船只有的被掀翻,不少海匪掉入海中。倾刻之间,海匪的火战船和爆破船损失殆尽。也活该那些急急赶来的斗船上的海匪倒霉,他们一头扎进来,便接受了爆炸的洗礼。冲在最前面的海匪和十余艘斗船一齐变成了碎片,后面半里之内的海匪,也多数因五脏六腑受冲击而受内伤。
眼前的情况让蒲师文心如刀割。只不过他并没有退却,而是命令全军压上。此刻的他,就如输红了眼的赌徒,将全部的身家性命全部押了上去。此刻的流求战船又排成了一字阵列,双方的阵形又变成了“t”字形。这正是流求海军最喜欢的阵列。
面对大群蜂拥而来的海匪船只,廖泥鳅不忧反喜。刚才将敌人的爆破船和火战船解决之后,他对获胜已是十分笃定。海匪所依仗的不过是数量众多,企图在跳帮作战中取胜。流求海军走的是精兵路线,根本不怕与海匪跳帮作战。先不说海匪只能不能冲破炮火和护卫船的阻截,接近流求火炮战船。即便他们能靠近,流求士兵也有多种手段应对。
流求战船高大单兵素质也高,海匪虽然人数众多且极为凶悍,但要从小船跳上大船也是不易。流求水手不仅可以居高临下用火枪射击和投掷手雷,还可以长矛捅刺试图攀爬船舷的海匪。在万不得已时,甚至可以投掷火油罐。只不过流求的船只也是木船,大火极易吞噬自身,故余柱下令非不得已不得使用。
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