阶。
陛下素来有仁君之称，断然不会对唯一的胞弟赶尽杀绝。
一切，似乎背道而驰。
杜棱正想着，远远地见有人唤道：“堂兄留步。”
不远处，太子一行正不紧不慢地往他们这处走来。
孟西洲停原地扭身看去，太子像是刚仁明殿的方向出来，见他那等着，便把手的捧汤婆子递给内官，一人疾步走来。
“臣见过太子殿下。”
太子面露关切，一把扶住孟西洲的胳膊仔细查看，他手劲不轻不重，正好捏了孟西洲胳膊上的刀伤处。
“堂兄没事就好，没事就好，这几日禁军要把汴京城翻个底朝天了，也没找到堂兄，欸，让大好生担心。”
“权宜之策，还请殿下见谅，臣还有要事身，就不同殿下多谈。”孟西洲不愿同他这虚与委蛇，只想着国公府前，绕去小宅一趟。
未想刚走出几步，太子身后带着笑意道：“堂兄慢走，只是近日春寒料峭，正是梅开时节，父皇赏赐你的那处宅院不是有片梅林么，堂兄若是……”
“不。”未等他完，孟西洲冷冷丢下字，大步走了。
“杜棱你瞧瞧，我这堂兄惯是个爱黑脸的臭脾气。”太子面庞带笑，完没有生气的意，对着孟西洲远去的身影点了点，扭头看向杜棱，“生何事了？怎得你的脸色比少卿大人的还不好？莫不是事情办砸了？”
杜棱垂首低声道：“是臣无能，惹了陛下龙颜大怒，慧王之事，陛下已交由大理寺严查不待，刑部协理。”
“嗯？”太子抱臂，面色骤冷，“你父皇要杀慧王？”
“虽未明，依微臣拙见，应该是有此意。”
“怎么能？我同你讲过的那些，有婉转告知父皇？”
“一句不漏，却也因此，陛下天怒难止。”
太子虑片刻，沉声道：“父皇还未决断，此事还有周旋余地，那孟西洲怎么讲的？”
“主杀。”
“这……”太子收敛起惊诧之意，扭身对张内官道：“遣人送杜大人府吧，想必他已乏累。”
“太子殿下，还请保重。”杜棱此时身心俱疲，殿前龙颜大怒那一幕，委实让他受了不小惊吓，想着官数十年，还是第一次，见到宽厚仁德的陛下如此大的脾气。
临别前，寒风扑面，杜棱心头一紧，原来是太子一侧轻轻拍了拍他肩头，“大人不必忧心，此事不会这么快决断。”
另一头，孟西洲欲先绕去小宅，再显国公府，不想刚出宫门，便看到自马车停那，他瞧着乖乖站国公府马车旁的李炎对着自己挤了挤眉眼，孟西洲无奈扶额。
这时，马车上的布帘突然一撩，老国公爷眉头紧蹙
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