，美国军队最终购买的迫击炮有可能还没有阿比西尼亚人多；它们只是小客户，不值得浪费时间、金钱与精力满足它们提出的要求。

　　何况它们的要求根本没办法实现。

　　既然如此，那么他的选择就是绕开它，在大多数时候，这总是很有效。

　　“也许我们可以向海军部强调迫击炮的轻便性。”秦朗用手指慢慢的、有节奏的敲打着桌面，低着头沉思着，“虽然我不是很确定，但陆战队有可能会需要一款可以快速移动射击位置的火炮……克劳德先生，”他抬起头，“你认为有这样的可能性吗？”

　　“我不是很确定，老板，但可以试试。”克劳德为难的说。尽管表示可以进行尝试，但事实上，他对海军部和陆战队士兵接受“以机动性换射程”观点的可能性感到相当悲观；理论上，他们的看法应该正好相反。

　　秦朗看出来了。“你很悲观？”

　　“有那么一点。”

　　“我也是，不过这并不值得我们在意。当然，”秦朗接着说，“为了给海军部留下一个好的印象，我们仍然要做好一切准备工作，同时也要对迫击炮进行一些改进。”

　　“是的，老板。”克劳德点了点头。

　　于是他又说：“并且你也知道，我们还没有给迫击炮安装瞄准设备。虽然阿比西尼亚人不会在乎，但陆战队员们会在乎，所以我们应该尽快给它装上瞄准具。”

　　克劳德有了一点不好的感觉，但他还是点了点头。“没错，老板。”

　　“我希望这些工作由你完成，克劳德先生。”

　　“如你所愿，老板。”克劳德只能如此回答。作为公司新武器开发部门的负责人之一，这种事情除了他还有谁可以承担呢？总不可能让勃郎宁或者诺沃特尼来做。

　　“我希望你可以尽快开始这些工作，你知道，我们的时间不太多。”秦朗最后说，“在你完成这些工作以后，我会给你一个长假。”

　　“休假？”

　　“是的，一个假期。我建议……当然，更重要的是你自己愿意，但我还是建议你前往广州湾旅行一段时间。”

　　“我认为这可能不是一个好主意。”克劳德咕哝着。去广州湾？这显然不只是休假这么简单，他觉得秦朗已经给他准备好了新的任务。

　　然而作为公司的一名雇员，他没有拒绝的权利，尽管法律确实允许他这样做，但显然，秦朗不会承认他有这样的权利――只不过与那些普通工人不同的是，他会用一些很诱人的条件吸引他放弃那些权利――比如升职或者高额奖金。

　　克劳德明智的选择了接受秦朗的安排，然后离开了。

　　秦朗看了一下手表。时间还很充足，他还可以去仓库对载重卡车进行例行的维护，因此他站起来准备离开办公室――但遗憾的是，他今天没有任何机会到仓库去。

　　秘书拿着一封电报出现在他面前。“邓肯先生和奥康纳先生从南非发来的电报，先生。”

　　“黑天鹅”号终于抵达了南非。

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